Si la hernia hiatal es pequeña es probable que no cause incomodidades y que el paciente no se entere de su existencia a menos que un médico la detecte al estudiar otro padecimiento. Cuando una hernia hiatal es grande suele haber reflujo gastroesofágico, causando irritación en el esófago y gran incomodidad. Asimismo, pueden aparecer otros síntomas, como dificultad para tragar, dolor abdominal o en el pecho, falta de aire y vómito con sangre. Es imprescindible consultar a un médico ante cualquiera de estas manifestaciones para recibir el tratamiento adecuado, el cual puede incluir una cirugía. La operación de hernia hiatal es una alternativa para el tratamiento del reflujo gastroesofágico en casos seleccionados.